Die Blaue MauritiusDie Blaue Mauritius, ein Begriff, der fast jedem beim Gedanken an die Insel durch den Kopf schiesst. Doch was hat es mit dieser Briefmarke auf sich, die zu der berühmtesten Briefmarke der Welt wurde?
Ihren Ruhm hat die Blaue Mauritius dem zerstreuten Graveur Joseph Osmond Barnard zu verdanken. Dieser soll anlässlich eines großen Maskenballs, den der britische Governeur Sir William Gomm und seine Ehefrau im September 1847 in Port Louis geben, die Briefmarken für die Einladungsschreiben herstellen. Zu diesem Zweck erstellt er 500 orange-rote One-Pence-Marken und 500 blaue Two-Pence-Marken. Diese Briefmarken haben jedoch einen kleinen Makel: anstelle des üblichen „Post Paid“ (Gebühr bezahlt) befindet sich auf ihnen der Aufdruck „Post Office“ (Postamt). Barnard hatte in der Eile wohl eine falsche Druckplatte erstellt. So wurden die Briefmarken in alle Welt verschickt. Die meisten von ihnen verschwanden wohl unbeachtet im Papierkorb, und so existieren heute wohl nur noch 12 blaue Mauritius und 14 orangerote. Diese seltenen Exemplare werden heutzutage von Phileatisten als einige der wertvollsten Briefmarken der Welt gehandelt. Selbst Queen Elizabeth soll im Besitz je einer dieser Rariäten sein.
